Il termine paradosso deriva dal greco e significa "che va contro l'opinione corrente" oppure "contro l'apparenza". Se cerchiamo il significato sul vocabolario troviamo la seguente definizione: "Affermazione, opinione, tesi o ipotesi che pur essendo in aperto e radicale contrasto con l'esperienza risulta o potrebbe risultare, ad un esame critico, valida e fondata."Essi vanno considerati non tanto come casi singoli, quanto, piuttosto, come rappresentanti di altrettante categorie di paradossi:

Il destino ultimo dell'universo (ovvero la questione se l'universo sia destinato a finire, e in caso affermativo come e quando si concluderà la sua evoluzione) è un tema fortemente dibattuto nella storia dell'umanità. Nel contesto della scienza moderna, esistono diverse teorie in merito. Per le concezioni mitologiche, religiose e filosofiche vedi la voce Escatologia.

La teoria dell'universo oscillante è una teoria secondo la quale l'universo si espanderà fino ad un certo punto, e poi si ritrarrà in uno stato simile a quello del Big Bang. Quindi ripeterebbe il processo per l'eternità.

La teoria inizia in modo simile a quella del Big Bang, che sostiene che l'universo iniziò da uno stato in cui tutta la materia ed energie erano compresse a densità infinite, e si espansero a formare l'Universo attuale. La teoria segue poi il percorso di quella del Big Crunch, secondo cui l'Universo in futuro si contrarrà di nuovo in uno stadio di temperatura e densità infinite, se la forza di gravità complessiva dell'Universo è sufficiente. La teoria dell'Universo oscillante sostiene che questo processo si ripeterà, attraverso il meccanismo del Grande Rimbalzo (Big Bounce).

Al momento non si conoscono metodi per verificare o meno la fondatezza di questa teoria.